如果不是因為Marshall音箱，Cream和Jimi Hendrix Experience在60年代末時就不會那么出色，如果Cream和Hendrix沒有那么棒，重金屬可能就沒有誕生。如果這個世界上沒有重金屬音樂，那么也不會有《Guitar World》雜志。那么你們這些讀者可能現(xiàn)在正在學吹單簧管，或者在努力訓練成為一名體育明星。 同樣，如果沒有Marshall音箱，Marshall旋鈕也就不復存在。

所以我們每個人都欠這個非常熱心的有涵養(yǎng)的倫敦紳士一個大人情——他的名字是Jim Marshall。Marshall音箱是搖滾樂發(fā)展歷程中最偉大的豐碑，同時影響了搖滾樂歷史中最有影響力的偉大吉他手們：Pete Townsend、Jimi Hendrix、Eric Clapton、Jeff Beck、Jimmy Page、Ritchie Blackmore、Mick Ralphs、Angus Young、Billy Gibbons、Eddie Van Halen、Yngwie Malmsteen、Slash、Dave Navarro和Tom Morello，這里只列出一部分人。今年(2002年)是Marshall Amplification公司成立的第40個年頭。正是我們做一個全面的回顧Marshall歷史的好時機。

作為一位現(xiàn)年已是79歲的老人，Jim Marshall仍然一如既往的每天都去位于英國Milton Keynes的公司總部參與一切和公司有關的運作。“我仍然早上6點就起床，我從來都是第一個進公司，我不喜歡浪費光陰。”

Jim Marshall 13歲就進入了演藝圈，他做過從跳踢踏舞、合唱團員、鼓手、樂團領隊和打鼓指導。在1960年，他在Hanwell的Uxbridge路旁開了他的第一家專門賣鼓的商店。但是在經常光顧商店的年輕搖滾樂手的鼓動和要求下，Marshall也開始做起了其他樂器的生意，包括電吉他和擴音器/音箱。這些鼓動他的樂手中就有一個吉他手，他的名字是Pete Townsend。在之后的幾年內，他和他的樂隊The Who走紅了整個英國，但是在1960年時，Marshall只知道這個年輕人是他的一個吹薩克斯管的老朋友Cliff Townsend的兒子。

Marshall回憶當時年輕的Pete總是和他的朋友在抱怨。“Pete總是說，‘在倫敦西面的樂器店里，那的人總是瞧不起我們，就因為我們是玩搖滾樂的。為什么你不在你的店里賣吉他和音箱呢?’我就說，“我只會打鼓，我可不懂吉他和音箱，不過我可以試試。’我試了，自從這個“試”字出了口，我就一直成功至今。”

很多那個時代的大樂團的樂手都對搖滾樂有很大的成見。但是Marshall很早就對這些不在乎了。“Mick Waller(后來與Jeff Beck和Rod Stewart合作)是最早跟我學鼓的學生中的一個，他就要我教他學打搖滾樂鼓。”“我就告訴他‘其實那是很容易的，因為節(jié)奏全是四分音符，和拉丁音樂一樣，只不過重音在不同的地方。但是相信我，這種流行的東西幾個月以后就會被人們忘記。’我當時有多么的糊涂啊?”

Marshall在一個非常適合的時機進入了音樂樂器這一行。The Beatles1963年的首張專集開啟了英國搖滾樂征服美國和全世界流行音樂界的篇章。全世界都在關注著英國。但是多數(shù)英國樂手用的樂器都是美國做的。Marshall的商店里賣的最好的兩件樂器是Gretsch Country Gentleman (George Harrison非常喜歡用的琴)和幾乎完全美國制作的Fender Tremoulx音箱。

但這個局面將馬上改變。在1962年，Jim Marshall雇了一個修理工——Ken Bran，他曾經是倫敦走場樂隊Peppy & the New York Twisters的成員。兩個人都經常和光顧商店的樂手交流意見。其中包括Pete Townsend，錄音棚手Big Jim Sullivan和當時的流行樂隊Brian Poole & the Tremoloes的成員。“他們來我的商店看我，說外面能買到的音箱不適合他們玩的這種音樂。”所以Marshall決定試一試自己制作為當時的搖滾樂量身定做的音箱。從純粹的經濟角度上來說，這個主意也是非常可行的，因為英國產的音箱可以以比美國進口的音箱更便宜的價格在英國本土出售。

Jim Marshall在二戰(zhàn)期間曾修理過戰(zhàn)斗機上的電路，但是他從來沒有音響器材方面的經驗。“我和Ken Bran談過，然后他說‘我的技術還不夠獨立的從什么都沒有開始制作一個音箱。但我知道EMI有個特聰明的18歲孩子，叫Dudley Craven。’我就說，‘帶他來見我，我和他聊聊。’后來我就問這個年輕人，‘你愿意加入我們的團隊一起制作第一個搖滾樂音箱嗎?’他說，‘我太愿意了，但是我現(xiàn)在在EMI打工。’我問他，‘你掙多少錢?’他回答，‘一周四個英鎊。’我說，‘如果我一周發(fā)你15英鎊，和Ken一樣呢?’他爽快的答應了。可能現(xiàn)在聽起來挺可笑的，但是當時15英鎊可是不少錢呢。”

到1962年9月，Bran和Craven已經完成了第一個Marshall音箱的雛形。那是一個模仿了Fender Bassman 5F6A的35瓦音箱。雖然有些電路的偏壓和阻尼器和其他的零件因為當時可供選擇電器零件缺乏的限制而有所不同。但是Marshall仍需要為它制作一個Cab。Marshall以前在樂團里時就制作過喇叭音箱，他就在家里的車庫里開始做了起來。他一開始是打算根據(jù)Bran和Craven的設計加上分開的兩個12英寸的喇叭。

“但是擴音器很快就把喇叭給爆了，因為當時的喇叭只能承受25瓦。所以我就說，‘我試試用4個喇叭。’但是我需要把它做的盡可能的小。因為當時的交通運輸全*小貨車。我把喇叭箱子的后蓋上蓋上了一塊硬板，因為我知道那樣更好聽。”

這么一個平凡的考慮就演變成了我們現(xiàn)在所熟悉的4X12喇叭箱子，命中注定要成為搖滾音箱設計中的經典。“但是當我把擴音器放在直面的喇叭箱子上時，它怎么看也不好看，看起來太平常了。所以我把喇叭箱子做成了正面有斜度的樣子。”

封閉式的音箱后蓋也證明了比它之前的開放式的有更緊的音質。而且，Bran和Craven制作的電路也產生了獨特的音色。兩者結合，產生了非常不同于Fender Bassman的音色，Marshall團隊設計音箱最初的參照物。一個全新的聲音就這樣誕生了。這個Marshall的第一個音箱最初被叫做MARK II但最終確定在了JTM45。代表了Jim和Terry Marshall，Terry就是Jim的兒子，在一個倫敦的樂隊里吹SAX，也是店里的幫手。不用說也知道，他的樂隊的設備總是最好的。

還有很多其他的倫敦樂隊感謝Marshall。直到1962年底，JTM45已經開始生產而且銷量非常好。Marshall總是在不停的改進和更新他的產品。到1964年，Marshall開始使用KT66電子管，把音箱的瓦數(shù)從35提升到45。

1965年對Marshall來說是非常重要的。從生意上來說，Jim和一家英國公司Rose-Morris簽了一份15年的代理銷售合同。這份合同為他的生意提供了原始資本，但是有代價。相反，Marshall相信這份和Rose-Morris簽的合同是他“一生中最大的失誤。Rose-Morris根本就不懂經營。比如說，他們在我的價格上提高了55%，就等于直接把我們自己的產品從世界市場上給擠了出去，這樣的狀況持續(xù)了很長一段時間。”

Rose-Morris合同同時也把Marshall原本已經建立起來的銷售網絡給中斷了，其中包括Jim的老朋友Johnny Jones，在英國北部銷售Marshall的音箱。為了補償他的這位朋友，Jim開發(fā)了Park的品牌。基本上就是Marshall音箱，但是商標上寫著Park (也是Jones老婆Margaret的娘家名)。這樣Jones就可以在不違背Rose-Morris合同的前提下繼續(xù)銷售Jim的產品了。在之后的歲月中，Marshall經常用Park牌子來常試一些實驗性的產品和那些Rose-Morris不感興趣的產品。也是Marshall根據(jù)不同的商業(yè)需要所注冊的不同品牌。其中有Big M (針對德國市場)、Kitchen-Marshall(提供給英國北部的Kitchen樂器連鎖店)和Narb(Ken Bran的姓的字母倒過來拼寫)。因為這些牌子的稀少和怪異，所以在音箱收藏市場上總能賣出高價來。

1965年的11月，一名有些名氣但還沒有大紅大紫的吉他手Eric Clapton為Marshall音箱銷售業(yè)的建立做了一筆非常重要的訂單。“Eric經常來店里練琴。他就說他希望有個COMBO式的音箱給他用。他說更容易放到他的卡車的后備箱里。他的要求很容易做到：就是一個JTM45的擴音器加上兩個12英寸喇叭。喇叭的功率當時已經提高了。他們已經可以承受35瓦，所以兩個35瓦的喇叭完全可以承受JTM45。”

技術上講，Marshall為Clapton做的音箱型號是1962，第二代。(Rose-Morris用了一套非常容易讓人誤解的產品系列分類系統(tǒng)，用單純的一組數(shù)字，所以非常容易被人和年份誤會。)按照名間的說法，這個音箱就是Marshall Bluesbreaker combo，當年Clapton就是用它與英國藍調的先鋒John Mayall的樂隊一起合作。Clapton同時把Marshall音箱和他的50年代末產的Gibson Les Paul，用在了Mayall 1965年末的單曲“I’m Your Witchdoctor”(Telephone Blues)，據(jù)說是當時英國歷史上第一次在錄音室里(如果不是第一個的話)，電吉他是在現(xiàn)場演出的音量下被錄下來的。當時，這就要求麥克需要放在離音箱喇叭遠一寫的地方，而不像過去要緊貼在喇叭上錄音。另一點使這支Mayall單曲非常重要的原因就是它的制作人就是Jimmy Page，他之后也使用了Marshall音箱和把麥克遠離喇叭的錄音方法。

“我在Eric之前就有一個Les Paul了，”Page說，“但是我當時還沒有Marshall。當Eric把這兩者連在一起使用，他的音色簡直棒極了。他真正懂的布魯斯。用Les Paul吉他和一只音量開到最大的Marshall音箱是Eric的主意。”

在“Witchdog”單曲被錄到磁帶上之后，制作人Mike Vernon和工程師Gus Dudgeon很快用同樣的方法錄了Clapton在Mayall傳奇的《Bluesbreakers with Eric Clapton》專輯的吉他，這張專輯于1966年初問世，一般都被叫做《Beanno》專輯(因為專輯的封面上是Clapton在讀一本叫做《Beanno》的漫畫書)，這張專輯是一張非常有影響力的吉他專輯，而且也是最早使用了Marshall音箱的專輯。Mayall的12小節(jié)布魯斯和Clapton充滿激情和穿刺力的吉他演奏的結合。

在現(xiàn)場演出這方面，沒有任何一個樂隊像The Who那樣推廣了Marshall音箱的品牌形象。樂隊當時就希望成為當時最野、最吵、最鬧的搖滾樂隊。吉他手Pete Townsend和貝斯手John Entwistle開始把單獨的喇叭箱子落在一起放在舞臺上，遠遠看去就像是一大片即將爆炸的核彈頭。

“我買了好多第一批制作的Marshall音箱。”Entwistle回憶到，“我買一個，然后Pete就會買一個。我又買一個，然后Pete也跟著買一個。然后我就問他，‘聲音夠大了嗎? 管他的，操! 我再買倆!’”

直到這時，JTM45已經演變到了1987型號，Marshall也把電子管從KT66換成了EL34，把瓦數(shù)提高到了50瓦!“KT66是非常成功的電子管，但可惜太不好搞了。也是為什么我們用EL34取代了它，而且EL34后來也證明是更好的電子管。事實上，很多一開始買了我們裝有KT66的人回來要求我們給他們換上EL34，因為音色更好。”